Bem-vindos de volta ao meu campo de jogo, onde a paixão pelo esporte se encontra com a profundidade da sua história. Sou Alex Braga, e hoje vamos desvendar uma das mais fascinantes e duradouras tradições do esporte mundial: o futebol americano no Dia de Ação de Graças. Muito mais do que simples partidas, são capítulos anuais de uma saga que une famílias, celebra a glória do gridiron e nos conecta a um passado de inovação e emoção.
A história começa a ser escrita nos gramados já na década de 1920, mas foi em 1934 que a chama acendeu de vez. George Richards, então proprietário de uma equipe novata, os Detroit Lions, enfrentava o desafio de atrair público para seu estádio. Sua jogada de mestre? Realizar um jogo no Thanksgiving e transmiti-lo nacionalmente pela rádio. A aposta foi certeira, e o rugido dos Lions no feriado se tornou um marco. Décadas depois, em 1966, os Dallas Cowboys, buscando consolidar sua legião de fãs, abraçaram a ideia, e o “Time da América” solidificou sua presença, transformando o dia em um verdadeiro banquete de touchdowns e rivalidades.
O que começou com uma visão audaciosa, hoje se expandiu para uma maratona de futebol. Desde 2006, a NFL presenteia os fãs com uma sequência de jogos que cobre o dia inteiro, culminando em um embate no horário nobre. É um dia em que o espírito competitivo e a gratidão se misturam. Como bem pontuou o quarterback dos Cowboys, Dak Prescott, “É uma bênção. É algo que eu nunca tomo como garantido. Vestir os uniformes especiais, sabe, me faz voltar a ser criança e assistir aos Cowboys todo Dia de Ação de Graças, ir para fora brincar com meus irmãos depois que comíamos.”
E se falamos de emoção, a agenda deste ano promete! Os Lions recebem o Green Bay Packers em um confronto explosivo da NFC North, enquanto Lamar Jackson e o Baltimore Ravens encaram o Cincinnati Bengals no jogo noturno, com a expectativa do retorno de Joe Burrow. No meio-dia, o craque Patrick Mahomes fará sua tão esperada estreia no Thanksgiving, liderando o Kansas City Chiefs contra os tradicionais Cowboys. “É sobre se recuperar rápido, tentar ser melhor, ainda melhor nesta próxima semana indo para um ambiente importante, jogo importante”, afirmou Mahomes, antecipando o grande duelo.
Essa jornada festiva pelo futebol americano também foi imortalizada por vozes que se tornaram sinônimos do feriado. John Madden e Pat Summerall, com 20 jogos narrados juntos ao longo de duas décadas, são lendas que transcenderam a transmissão. Madden, em particular, nos apresentou o inusitado e delicioso “turducken” — um pato desossado recheado em um frango desossado, que por sua vez é recheado em um peru desossado. Uma iguaria que até Tom Brady já se rendeu! E a tradição da coxa de peru para o melhor jogador da partida, iniciada por Madden em 1989, segue viva, celebrando os heróis do dia.
Do pioneirismo dos Lions e Cowboys às pitorescas tradições de Madden, o futebol no Dia de Ação de Graças é um fenômeno cultural que transcende o esporte. É a união de família, comida e a inigualável adrenalina do gridiron, um verdadeiro presente para os amantes da competição.
